Libermont (Nordfrankreich), 4. Oktober 1916 zerbrachich am Waschtisch den kleinen geschliffenenSpiegel der Madame Varniers und ging zuihr, um mich zu entschuldigen und Bezahlunganzubieten. Gewiß war der alten Frau sehr leidum das hübsche Stück; sie ließ aber nichts merkenund versetzte lächelnd, es habe gar nichtszu sagen, wo doch die halbe Welt in Trümmergehe, was liege an einem Spiegel? Dann zähltesie die vielen Besitztümer auf, die ihr im Kriegevernichtet worden, und alles „pour rien“! ZumGlück war eben eine Sendung Schokolade-Makronenaus München gekommen; ich gab ihrdie volle Schachtel, die sie ohne Umstände inihre zittrigen Hände nahm und sogleich davontrug,um sie mit ihrem Manne zu teilen. Später,gleichsam als Gegengabe, stellte sie mir einZierbäumchen ans Fenster, eine Art Araukarie,dem Wuchse nach an eine Fichte erinnernd,starrend von harten schwarzgrünen Blättchen,die sich aufsträuben, als warnten sie jeden, sichan der strengen Schönheit des Ganzen zu vergreifen.Von Zeit zu Zeit kommt sie wieder herein,tritt zum Bäumchen, pustet über die Zweigehin, als läge Staub darauf, trommelt eine Weilemit den Fingern an den Scheiben, seufzt, murmeltetwas vor sich hin und geht wieder. Vonder Somme herunter donnert es in unsern Müßiggang;es klingt, als wäre im Kamin ein starkloderndes Feuer. Alle Fenster klirren; die Türen,wie von Zornigen geworfen, schlagen aufund zu.

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Ich reite nun wieder täglich nach dem Dienstgegen Guiscard hinaus und bilde mir dann ein,die See zu wittern, als käme mir ein Gruß ausder freien großen Welt, von der uns Deutschedas Geschick ausgeschlossen hat, wer weiß, fürwie lange. Gefühl der Meeresnähe, ja, das ists,was mir diese Landschaft ein wenig verklärt, inder sonst nicht gut wohnen ist für unsereinen,so abgewandt ist jeder Baum, jeder Stein. Dasimmer ein wenig verstimmte Blau des Himmelsüber den leeren Flächen und flachen Hügeln,die gepflasterte Heerstraße, die Bonaparte mitdem Lineal gezogen hat, die grauen, wie Negerhüttenspitzdächigen Streuschober, auf denenuns Raben und Elstern beobachten – es kann unsalles an nichts gemahnen und verrät uns nichtsvon seiner Innigkeit, die man doch manchmalahnt. Wären nicht die deutschen Bauernsöhne,die das allen heilige Erdreich pflügen, und unserejungen, starkbrüstigen Pferde, die, frei von Zaumund Sattelzeug, in den Hürden grasen, der Blickhätte nirgends ein freudiges Ruhen.

Die Division verlangt einen Bericht über unsereGefechtsstärke. Die Gasmasken sollen abermalsgeprüft werden. Das ganze Bataillon wird morgengemustert, und ich muß alle Mannschaftenaussondern, denen ich nicht genügend Kraft zugroßen Leistungen zutraue. Sie kommen zu denErsatzbataillonen; die bleibenden werden gegenCholera geimpft. Über das Wohin verlautet nichts.Die Schutzimpfung gegen Cholera spricht fürden östlichen Kriegsschauplatz. Offiziere undMannschafte

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