COLLECTION PLACÉE SOUS LE HAUT PATRONAGE
DE
L'ADMINISTRATION DES BEAUX-ARTS
COURONNÉE PAR L'ACADÉMIE FRANÇAISE
(Prix Montyon)
ET
PAR L'ACADÉMIE DES BEAUX-ARTS
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Tous droits réservés.
BIBLIOTHÈQUE DE L'ENSEIGNEMENT DES BEAUX-ARTS
PUBLIÉE
SOUS LA DIRECTION DE M. JULES COMTE
HISTOIRE
DE
LA MUSIQUE
PAR
H. LAVOIX FILS
ADMINISTRATEUR DE LA BIBLIOTHÈQUE SAINTE-GENEVIÈVE
LAURÉAT DE L'INSTITUT
NOUVELLE ÉDITION
PARIS
Librairie d'Éducation nationale
ALCIDE PICARD & KAAN, ÉDITEURS
11, 18 ET 20, RUE SOUFFLOT
HISTOIRE DE LA MUSIQUE
INTRODUCTION
QUELQUES DÉFINITIONS EN FORME DE PRÉFACE
La musique.—Le son.—Le rythme.—L'accent.—L'harmonie.—Lestimbres.—Les instruments.—Plan sommaire decette histoire de la musique.
«La musique est l'art de combiner les sons d'unemanière agréable à l'oreille.» Cette définition, qui estcelle de J.-J. Rousseau, est la plus répandue; mais ilfaut avouer qu'elle est aussi la plus incomplète et laplus fausse. Si la musique ne consistait que dans lasensation plus ou moins agréable qu'elle procure, elleserait un art bien inférieur à tous les autres. Cette sensationdiffère suivant les époques, les âges, les individus.Les dilettantes du moyen âge trouvaient fortagréables des combinaisons sonores qui, aujourd'hui,révoltent les oreilles les moins sensibles, et cependantces combinaisons, si barbares qu'elles nous paraissent,sont de la musique; les amateurs exclusifs des anciens6maîtres trouvent intolérables les hardiesses et lesnouveautés que nous admirons dans les œuvres descompositeurs contemporains, et cependant ces œuvressont de la musique. Bien plus, nous connaissons despages qui, non seulement n'ont pas été écrites dans lebut d'être agréables, mais dans l'intention bien formelled'éveiller des sensations douloureuses et pénibles, etcependant ces pages, dont quelques-unes sont sublimes,sont encore et toujours de la musique.—«Croyez-vousdonc que l'on écoute la musique pour son plaisir?»disait Berlioz à Adolphe Adam, un musicien qui,lui, n'avait cherché qu'à plaire. Sous cette boutadeexagérée, Berlioz cachait une vérité. La musique, telleque nous la comprenons aujourd'hui, est souvent unart de plaisir et d'agréables sensations, c'est vrai; maiselle est surtout un puissant moyen d'expression.Elle a pou