J.-H. ROSNY Aîné
DE L’ACADÉMIE DES GONCOURT

LA
MORT DE LA TERRE

ROMAN

SUIVI DE CONTES

PARIS

LIBRAIRIE PLON
PLON-NOURRIT et C^ie, IMPRIMEURS-ÉDITEURS
8, RUE GARANCIÈRE—6^e

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A MADAME
ET
A MAURICE POTTECHER

en admirative affection.

J.-H. ROSNY aîné.

AVERTISSEMENT

On a parfois écrit que j’étais le précurseur deWells. Quelques critiques sont allés jusqu’à direque Wells avait puisé une partie de son inspirationdans tels de mes écrits comme les Xipehuz, la Légendesceptique, le Cataclysme et quelques autres qui parurentavant les beaux récits de l’écrivain anglais.Je crois que cela n’est pas juste, je suis même enclinà croire que Wells n’a lu aucune de mes œuvres.Certes il ne partage pas la monstrueuse ignorancede ses compatriotes en matière de littérature continentale[1],mais la notoriété des Xipehuz, de laLégende sceptique, du Cataclysme, etc., etc., étaitIInégligeable à l’époque où il se mit à écrire. Et quandil aurait lu mes modestes livres, je nierais tout demême qu’il en eût subi l’influence: La Guerre desMondes et l’Ile du docteur Moreau sont des œuvresoriginales, qu’il faut admirer sans réserve. D’ailleurs,il y a une différence fondamentale entre Wellset moi dans la manière de construire des êtres inédits.Wells préfère des vivants qui offrent encoreune grande analogie avec ceux que nous connaissons,tandis que j’imagine volontiers des créaturesou minérales, comme dans les Xipehuz, ou faitesd’une autre matière que notre matière, ou encoreexistant dans un monde régi par d’autres énergiesque les nôtres: les Ferromagnétaux, qui apparaissentépisodiquement dans la Mort de la Terre,appartiennent à l’une de ces trois catégories.