DE SPOORZOEKER.
Steendruk van P. M. W. Trap.
LEIDEN,
Firma VAN DEN HEUVELL & VAN SANTEN.
GENT, W. ROGGHÉ. BATAVIA, G. KOLFF & Cie.
1867.
[1]
DE SPOORZOEKER.
I.
De Verrassing.
Verplaatsen wij ons, tegen het einde van Mei 1855, in eene der minst bezochte strekender onmetelijke prairiën van het Verre-Westen, op korten afstand van de Rio-Colorado-del-Norte,aan welke rivier de Indiaansche stammen, in hunne beeldrijke taal, den naam hebbengegeven van: Gouden golvenstroom zonder einde.
Het was diep in den nacht. De maan, die reeds twee derden van hare baan had afgelegd,vertoonde haar bleek gelaat tusschen de takken der hooge cederboomen, terwijl hetonzeker schijnsel van hare sidderende stralen, naauwelijks licht genoeg verspreidde,om de afwisselende voorwerpen op het rotsachtig en somber terrein te onderscheiden.Geen windje beroerde de lucht, geen enkele ster fonkelde aan den hemel. Doodsche stiltebeheerschte de wildernis, eene stilte slechts nu en dan, bij lange tusschenpoozen,afgebroken door het korte gekef en gejank der op buit loerende coyoten (wolven) ofhet spotachtig gehuil van panter en jaguar aan het naaste rivierwed.
Gedurende de uren der duisternis, maakt de onbegrensde Amerikaansche savane, waargeenerlei gedruisch van menschen de majesteit van den nacht verstoort, onder het immerwakend oog der Godheid, een onweerstaanbaren indruk ook op het hart van den sterkstenmensch, en bezielt hem ondanks zich zelven met godvruchtigen eerbied.
Eensklaps kraakte er in de struiken een dof geritsel, en werden de digte takken vaneen floripondio-boschje voorzigtig uit één geschoven. Uit