| Notes de transcription: Les erreurs clairement introduites par letypographe ont été corrigées (voir la liste). L'orthographe d'origine a été conservéeet n'a pas été harmonisée. |
PRÉFACE.
Iière PARTIE.
1744.
DEUXIÈME PARTIE.
1752.
1753.
1754.
1755.
1756.
1757.
1759.
MÉMOIRES
DE
L’IMPÉRATRICE CATHERINE II.
ÉCRITS PAR ELLE-MÊME,
ET PRÉCÉDÉS D’UNE PRÉFACE
PAR
A. HERZEN.
(ÉDITION DE N. TRÜBNER & CIE.)
LONDRES,
TRÜBNER & CIE, 60, PATERNOSTER ROW.
1859.
Le droit de traduction dans les langues anglaise et allemande estréservé.
JEAN CHILDS ET FILS, IMPRIMEURS.
PRÉFACE.
QUELQUES heures après la mort de l’Impératrice Catherine, son fils,l’Empereur Paul, ordonna au comte Rostoptchine de mettre les scellés surles papiers de l’Impératrice. Il était lui-même présent à la mise enordre de ces papiers. On y trouva la célèbre lettre d’AlexisOrloff,[A]—par laquelle, d’un ton cynique et d’une main ivre, ilannonçait à l’Impératrice l’assassinat de son mari, Pierre III,—et unmanuscrit écrit entièrement de la main de Catherine; ce dernier étaitcontenu dans une enveloppe cachetée, portant cette inscription:Его Императорскому Высочеству, Цесаревичу и Великому КнязюПавлу Петровичу, любезному сыну моему. (A Son Altesse Impériale, le Césarewitch, et grand-duc Paul, monfils bien aimé.) Sous cette enveloppe se trouvait le manuscrit desMémoires que nous publions.
Le cahier se termine brusquement vers la fin de 1759. On dit qu’il yavait des notes détachées qui auraient dû servir de matériaux pour lacontinuation. Il y a des personnes qui disent que Paul les a jetées aufeu: il n’y a pas de certitude à ce sujet. Paul tenait en grand secretle manuscrit de sa mère, et ne le confia jamais qu’à son ami d’enfance,le prince Alexandre Kourakine. Celui-ci en prit une copie. Une vingtained’années après la mort de Paul, Alexandre Tourgeneff et le prince MichelWorontzoff obtinrent des copies de l’exemplaire de Kourakine. L’EmpereurNicolas, ayant entendu parler de cela, donna ordre à la police secrètede s’emparer de toutes les copies. Il y en avait, entr’autres, uneecrite, à Odessa, par la main du célèbre poète Pouschkine.Effectivement, les Mémoires de l’Impératrice Catherine II ne circulèrentplus.
L’Empereur Nicolas se fit apporter, par le comte D. Bloudoff,l’original,